Identificar y aprender los phrasal verbs es fundamental en la lengua inglesa, pues tales tipos de verbos son tan frecuentes y numerosos como omnipresentes en el día a día de este idioma y en lo que podemos entender como el inglés de la calle. Los phrasal verbs son verbos compuestos a su vez de dos verbos distintos, a menudo también con preposiciones incluidas en su construcción, y que son absolutamente indispensables para hablar tal idioma como un nativo anglófono: de tal magnitud es su importancia y su presencia en la lengua de Scott Fitzgerald y de William Faulkner.
Si bien muchos hablantes de inglés o aspirantes a serlo se afanan en aprender la pronunciación, en familiarizarse con la caprichosa, accidentada y contradictoria fonética de este idioma, o en acostumbrar el oído a sus muchos vericuetos y meandros sonoros, bien pocos son los que se plantean algo tan primordial e imprescindible que es el cómo adquirir conocimiento de los phrasal verbs.
Llevamos unas semanas publicando contenido con lecciones de los phrasal verbs más usados, pero esta vez (y antes de seguir con más lecciones) queremos daros algunas indicaciones para aprender estas expresiones que tan cuesta arriba se hacen a veces.
Suelen tener fama de difíciles y de ser la parte del inglés que más cuesta estudiar, pero si pones en práctica algunos trucos para aprender phrasal verbs, es posible que se te haga más sencillo. ¿Quieres saber cuáles? ¡Entonces sigue leyendo!
Los mejores consejos para aprender los phrasal verbs con éxito
Aprende poco a poco
Aunque pueda parecer una obviedad, es mejor que vayas paso a paso y aprendas 2 o 3 cada día. Si te creas el propósito de estudiar unos pocos, no se te hará tan pesado y los memorizarás mucho más rápido. Para ello puedes crear mapas mentales, es decir, una manera efectiva de almacenar información específica relativa a un concepto aprovechando la memoria visual.
Por ejemplo, escribe en un cuaderno un verbo, rodéalo con un bolígrafo y sitúa alrededor las partículas con las que se puede unir para formar un phrasal verb. Complétalo con ejemplos, verás como es más fácil recordarlo.
Contextualízalos
El significado de muchos phrasal verbs se puede averiguar por el contexto. En el caso de que no sea así, intenta deducirlo y después busca su significado. Usa la lógica, pues ésta siempre nos abre muchas puertas. Algunos, y no precisamente pocos, de los phrasal verbs, albergan una lógica implacable dentro de la propia lengua inglesa. Uno de los principales consejos para aprender los phrasal verbs es usar de la lógica. Así, por ejemplo, ask out significa to invite someone to go out (for a romantic date). En este aspecto, y cuando se dan este tipo de coincidencias, el aprendizaje se hace bastante más fácil.
Sin embargo, hay casos más tortuosos, en que la lógica o la obviedad no acompañan tanto. En estos casos, no obstante, observar el uso de la preposición junto al verbo puede ser de gran ayuda. Siempre va a haber algo en el propio phrasal verb que nos ayude a aprenderlo.
Utiliza juegos online
De esta forma es más fácil sacar un rato libre para dar un repaso y será más entretenido. Con ellos desarrollaremos determinadas habilidades cognitivas sin darnos apenas cuenta y los memorizaremos mucho más rápido. Algunas recomendaciones son:
- The Phrasal Verbs Machine: aplicación creada por Cambridge University Press. Muestra unos 100 phrasal verbs a través de ilustraciones animadas.
- Phrasalstein: otra aplicación de Cambridge inspirada en el cine y la literatura de terror que te permite leer el significado y ejemplos de cada una de las expresiones. Además, hay ejercicios interactivos para que puedas practicar lo aprendido.
Diferencia los phrasal verbs separables de los inseparables
Es decir, los que siempre van juntos y aquellos que necesitan un pronombre o un objeto directo entre medias. Por ejemplo:
- Run into siempre va junto: “I always run into Molly at the mall.”
- Take back va separado: “Max took the defective radio back to the store where he bought it”
Y por último y casi el más importante consejo para conocer los phrasal verbs: comienza a utilizarlos cuanto antes. La mejor forma de aprender siempre es poner en práctica lo estudiado y con los idiomas ¡es algo imprescindible! La riqueza del caudal de phrasal verbs es ingente, por ello lo más recomendable es atacarlos cuanto antes, mejor.
Aprende con canciones
Nada que resulte más entretenido que aprender al ritmo de la música. Aprender los phrasal verbs cantando o escuchando tus canciones favoritas puede resultar muy efectivo. Las canciones usan un lenguaje coloquial en su estructura por lo que en sus letras aparecen bastantes phrasal verbs.
Presta atención a ellos, cópialos si hace falta e intenta construir frases con ellos, traduciéndolos y memorizándolos cantando. Una buena opción para que queden asociados a esa canción que escuchas habitualmente.
Asocia a imágenes mentales
Elegir situaciones de la vida cotidiana te ayudará a recordar determinados phrasal verbs. Por ejemplo, podemos llegar a realizar una acción y a su vez repetir el verbo que corresponde en inglés. Si imaginas la escena será más fácil recordar y usar ese verbo y fácilmente quedará almacenado en tu memoria porque es más fácil asociando una imagen. Un ejemplo: si cuando llegas a casa te quitas el abrigo, repite take off my coat, seguro que en otras ocasiones lo recordarás.
Haz una tabla y repite en voz alta
Otra de las opciones más socorridas y que siempre la hemos utilizado desde el colegio, es crear una tabla. Hazla con los phrasal verbs más usados o aquellos que se atragantan y nunca llegamos a recordar. Sin duda es una buena iniciativa, ya que, además, puedes colocarla en un lugar visible o ubicarla en varios lugares y repetir en voz alta cada uno de los verbos y su traducción. A su vez, intenta hacer oraciones con ellos, verás como quedan memorizados de una vez por todas.
Nadie dijo que fuera fácil, pero si sigues estos consejos para aprender los phrasal verbs que te damos en ESID Idiomas, seguramente el aprendizaje será más llevadero y eficaz. ¡A por ello!
Cómo organizar tu cuaderno de notas aplicando estos consejos para aprender los phrasal verbs
Para que estos consejos para aprender los phrasal verbs den un resultado óptimo en tu rutina de estudio, el orden de tus apuntes es un pilar central. En lugar de listar los verbos de manera alfabética —lo cual suele generar confusión visual y saturación—, se recomienda estructurar tu cuaderno dividiéndolo por la partícula o preposición común (como up, down, off o out).
Al agruparlos bajo este criterio, tu mente empezará a detectar patrones lógicos en los cambios de significado de forma natural. Dedica una página exclusiva a cada partícula e integra en ella los mapas mentales, los ejemplos de tus canciones preferidas y las ilustraciones de las aplicaciones interactivas; de este modo, consolidarás un registro de consulta rápido, visual y sumamente eficiente.
La importancia de la práctica activa y la autoevaluación continua
El verdadero dominio de estas estructuras compuestas no se alcanza mediante la memorización pasiva, sino cuando eres capaz de integrarlas de manera espontánea en tus propias interacciones. Forzar la inclusión de dos o tres phrasal verbs en tus ejercicios diarios de redacción o durante tus sesiones de conversación es la estrategia definitiva para fijar los conceptos a largo plazo.
Intenta revisar tus progresos al final de cada semana tapando el significado de tu tabla personalizada y tratando de construir una oración nueva en voz alta para cada verbo. Esta autoevaluación constante reducirá el tiempo de traducción interna de tu cerebro y transformará estas expresiones coloquiales en un recurso totalmente natural de tu vocabulario cotidiano.
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